Compostage de surface
Date: septembre 2024
Localisation: Retiers (35)
Nous avons participé les 25 et 26 septembre 2024 au salon “La Terre est notre métier”, organisé à Retiers (35). Nous y avons participé à un stand commun réunissant les acteurs de la biodynamie, dans le cadre du centenaire du Cours aux Agriculteurs, pierre fondatrice de cette approche. Nous y avons également donné deux conférences sur l’agriculture régénérative, en donnant la parole à Guy le Hô, agriculteur dans le Finistère, venu partager ses années d’expériences dans la mise en place de ces pratiques.
Salon « La Terre est notre Métier »
Ces journées étaient aussi l’occasion de prendre part à un atelier autour de la destruction de couverts végétaux, en comparant différents outils.
Nous avons fait le choix de présenter le matériel de Guy le Hô, venu spécialement pour l’évènement avec tracteur, fraise de scalpage et poutre de fissuration, combinés avec l’injection de ferments lactiques régénérateurs. Comme à chaque fois, le message que nous tenons à faire passer est celui d’un itinéraire technique, bien plus que la présentation d’un outil.
Là où les autres équipements présentés ont pour mission d’éliminer la biomasse végétale créée, pour faciliter à tout prix le semis de la culture suivante, ou de booster la minéralisation du sol, nous y mettons une intention différente. Nous allons chercher à incorporer cette biomasse dans les premiers centimètres du sol pour créer rapidement un humus fertile favorable à nos plantes de cultures. Nous nommons cette étape le compostage de surface.
Fraise de scalpage
Qu'est-ce que le compostage de surface ?
Le principe en est assez simple, mais sa réussite tient dans le respect de nombreux détails. En voici les grands principes.
Le compostage de surface va permettre la décomposition rapide de la matière broyée et son incorporation dans la fraction humique du sol. Il s’opère sur une biomasse verte, non lignifiée, et va permettre la conduite d’une véritable fermentation du sol.
La première étape est de broyer la biomasse la plus finement possible, pour faciliter sa décomposition. La fraise de scalpage présentée ici permet ce travail de précision. Contrairement à un rotavator, elle dispose de couteaux à 90° d’angle, afin d’éviter tout lissage du sol. La vitesse de rotation de 350 à 400 tr/min, associée à une vitesse entre 4 et 5 km/h (selon la hauteur de biomasse) assure un travail régulier. La profondeur de travail est importante, réglée par le 3e point et des roues de jauge. Elle doit être juste assez profonde pour scalper le collet des graminées et créer un peu de terre fine. On vise un travail autour de 3-5 cm.
Pulvérisation lactique
Le rôle des ferments lactiques
Plus la biomasse sera volumineuse et plus l’apport de sucres (sève des plantes vertes) sera important. Le démarrage de la fermentation sera alors rapide, si le travail est réalisé en bonnes conditions (pas en sol sec, température du sol supérieure à 12°C. C’est donc essentiellement un travail de printemps ou d’automne). La pulvérisation de ferments lactiques, produits sur la ferme, en amont du travail de compostage est alors un atout important pour assurer la bonne réussite de cette fermentation. Ils agissent comme un véritable levain du sol. Les buses sont ici positionnées devant les couteaux, et on vise un apport de 100 litres/ha.
Fraise de scalpage trappe ouverte
Le processus de compostage
Enfin, le compostage de surface est un processus strictement aérobie. La trappe arrière de la fraise de scalpage est de fait maintenu ouvert afin d’assurer un bon mélange entre la terre fine et les végétaux broyés, en garantissant une bonne oxygénation du mélange.
Vous pourrez observer vous-mêmes ces étapes dans les vidéos ci-dessous.
Les détails techniques et théoriques liés au processus microbien du compostage de surface seront précisés dans une prochaine publication au printemps.
Il convient ici de constater la finesse du travail de scalpage et de mélange avec la terre, dans un couvert végétal ici largement au-dessus de la taille.
En règle générale, il faut compter 8-10 jours après le compostage de surface pour envisager un semis. La matière, même importante, y aura été entièrement digérée et réorganisée. Des photos viendront illustrer cette transformation.